Los Líquenes
Los líquenes son unos organismos vivos muy peculiares, de
naturaleza doble. A simple vista, parecen manchas situadas sobre troncos y
rocas, pero son seres vivos. Surgen de una estrategia evolutiva que utilizaron
los hongos: la asociación estable con algas. En la actualidad, existen más de
17000 especies distribuidas por el mundo.
ASOCIACIÓN
ENTRE ALGAS Y HONGOS
El liquen es la asociación simbiótica de dos organismos: un
alga y un hongo. Mientras el alga realiza fotosíntesis, el hongo es el
encargado de absorber los materiales del sustrato y proteger el alga de la
desecación.
Algunos líquenes presentan una mezcla casi homogénea de algas
y hongos. Sin embargo, lo más habitual es que ambos organismos se dispongan en
capas paralelas a la superficie.
La forma más frecuente de reproducción de un liquen es por
esporas. Éstas son emitidas por las fluctuaciones de los líquenes. Cuando las
esporas caen, germinan y los hongos buscan las algas que necesitan.
Otro tipo de reproducción es por fragmentación. En tiempo
seco, los líquenes se vuelven frágiles y se rompen en fragmentos que contienen
las partes necesarias del hongo y del alga para su propagación.
EL HÁBITAT
DE LOS LÍQUENES
Los líquenes se encuentran formando manchas o costras de
vivos colores sobre rocas, cortezas de árboles, tejados o paredes viejas. Estos
organismos se adaptan a la mayoría de vivos colores sobre rocas, cortezas de
árboles, tejados o paredes viejas. Estos organismos se adaptan a la mayoría de
ambientes terrestres, y el lugar donde crecen de denominan sustrato
.
.
Los líquenes resisten bien la sequía y las altas
temperaturas, pero necesitan vivir en ambientes limpios, por lo que son unos
buenos indicadores biológicos de la contaminación atmosférica. Su desaparición
en zonas urbanas es una señal de la existencia de polución en el aire.
Sacado de : Enciclopedia escolar Océano, Botánica, Líquenes.
